Assembly of People Into Giving a Sh*t: Who Causes So Much Joy?

 FYI: Assembly of People Into Giving a Sh*t (PIGS) is what Mike and I will name our church, if we ever start one.  The name will weed out a whole bunch of people that care more about language than action.

[Español Abajo] 

Purisima fireworks 2021 - photo: el19digital.com

¿Quién causa tanta alegría?  Who causes so much joy?

Our banner for the third Sunday of Advent is JOY.

Purisima is the feast day in the Roman Catholic Church’s calendar that celebrates the conception of Mary without sin.  In other words when Mary was conceived in her mother’s womb it was without sin.

Frankly, I have no idea what that actually means…so here is a description as defined by Pope Pius IX in 1854 (Ineffabilis Deus):

It states that Mary, through God’s grace, was conceived free from the stain of original sin through her role as the Mother of God.

In myths from all cultures, conception and birth are frequently a part of the making of gods and goddesses and I do believe that declaring her conception immaculate lifts her up to an almost divine-like state.

Mary is thought of as The Virgin, she is pure and she spends her heavenly time and space to intercede to Jesus/God on behalf of lay people in their prayers.

The celebration of the Immaculate Conception of Mary is exalted and no country celebrates to the extent that Nicaragua does.  It was documented as early as 1742 that in Leon candles were lit for Purisima.

When we first moved here in 1994, Purisima was a much bigger celebration than Christmas.

Nicaraguans (including government ministries, mayoral offices, and all) put up altars to Mary.  There are some lavish ones and some plain ones.  Fireworks are lit all evening long on the 7th of December until midnight.  People go from altar to altar and sing praises about Mary and to Mary in loud voices (Purisima is also called La Gritería…The Shouting).  Those who have the altars then hand out goodies…and depending on the families’ resources or devotion, the goodies are substantial.

Food…rice, beans, cookies, sugar cane, candy, nacatamales, etc.

Toys for the kids.

Plastic buckets, bowls and many household items.

Non-Catholics opt out of the celebration…unless they are poor and need the food, toys, and household items…then they go out and hope they don’t run into their pastor (who also may be participating because they are also poor).

It is a celebration of joy.  The joy of giving to many and the joy of receiving.  The joy of singing together.  The joy of fireworks shooting up into the sky.  The joy that Mary brings to so many Nicaraguans.

Historically most Nicaraguans are poor. To receive gifts this way at the end of the year is a time of plenty for them. Normally the rains have stopped by now.  The harvests are drying in the fields to be collected.  People who work in the formal sector have just received their 13th month of salary as a bonus (and as required by law), so repairs may be made to roofs or painting the outside of the house.  It is their time of having many of their needs fulfilled.

So gratitude to Mary is expected…because Mary is not only Jesus’s mother but the Mother of all.  In many ways…though it would be heresy to propose this…Mary is the goddess of harvests, family, children, suffering, purity and love.  She bore the saviour.  She raised God’s son.  And she watched her boy die on the cross.  She understands the heartaches of mothers.  She understands the need for harvests and food.  She represents love to many…she is a concrete person filled with love willing to hear the prayers of the suffering and pass them on.

With a Church filled with the ordained as only men…Mary fills a vital role to so many of faith.

¿Quién causa tanta alegría?  Who causes so much joy?

- Kathleen 

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Purisima fireworks 2021 - screenshot from live streaming

PSI: Asamblea de Personas A Quienes Les Importe Un Carajo (PIGS) es lo que Mike y yo llamaremos a nuestra iglesia, si es que alguna vez fundemos una. El nombre eliminará a un montón de personas que se preocupan más por el lenguaje que por la acción.

[English above] 

¿Quién causa tanta alegría? 

Nuestro banderín para el tercer domingo de Adviento es ALEGRÍA.

Purísima es la fiesta en el calendario de la Iglesia Católica Romana que celebra la concepción de María sin pecado. En otras palabras, cuando María fue concebida en el vientre de su madre, fue sin pecado.

Francamente, no tengo idea de lo que eso significa realmente ... así que aquí hay una descripción tal como la definió el Papa Pío IX en 1854 (Ineffabilis Deus):

Afirma que María, por la gracia de Dios, fue concebida libre de la mancha del pecado original a través de su papel de Madre de Dios.

En los mitos de todas las culturas, la concepción y el nacimiento son frecuentemente parte de la creación de dioses y diosas y creo que declarar su concepción inmaculada la eleva a un estado casi divino.

María es considerada la Virgen, es pura y pasa su tiempo y espacio celestial para interceder ante Jesús / Dios en nombre de los laicos en sus oraciones.

La celebración de la Inmaculada Concepción de María es exaltada y ningún país celebra tanto como lo hace Nicaragua. Ya en 1742 se documentó que en León prendieron velas para la Purísima.

Cuando nos mudamos aquí en 1994, Purísima era una celebración mucho más grande que la Navidad.

Los nicaragüenses (incluidos los ministerios del gobierno, las alcaldías y todos) ponen altares a María. Los hay lujosos y otros sencillos. Los fuegos artificiales se encienden durante toda la noche del 7 de diciembre hasta la medianoche. La gente va de altar en altar y cantan alabanzas a María y sobre María en voz alta (Purísima también se llama La Gritería). Aquellos que tienen los altares luego reparten regalos... y dependiendo de los recursos o la devoción de las familias, los regalos son sustanciales.

Alimentos ... arroz, frijoles, galletas, caña de azúcar, dulces, nacatamales, etc.

Juguetes para los niños.

Baldes de plástico, panas y muchos artículos para el hogar.

Los evangélicos optan por no participar en la celebración ... a menos que sean pobres y necesitan comida, juguetes y artículos para el hogar ... luego salen y esperan no encontrarse con su pastor (quien también puede estar participando porque también son pobres).

Es una celebración de alegría. La alegría de dar a muchos y la alegría de recibir. La alegría de cantar juntos. La alegría de los fuegos artificiales disparados hacia el cielo. La alegría que María trae a tantos nicaragüenses.

Históricamente, la mayoría de los nicaragüenses son pobres. Recibir regalos de esta manera al final del año es una época de abundancia para ellos. Normalmente las lluvias ya han cesado. Las cosechas se están secando en los campos para ser recolectadas. Las personas que trabajan en el sector formal acaban de recibir su decimotercer mes de salario como aguinaldo (y según lo exige la ley), por lo que se pueden hacer reparaciones en los techos o pintar el exterior de la casa. Es el momento de que se satisfagan muchas de sus necesidades.

Así que se espera gratitud hacia María ... porque María no es solo la madre de Jesús, sino la Madre de todos. En muchos sentidos… aunque sería una herejía proponer esto…María es la diosa de las cosechas, la familia, los hijos, el sufrimiento, la pureza y el amor. Ella dio a luz al Salvador. Ella crió al hijo de Dios. Y vio a su hijo morir crucificado. Ella comprende los dolores de las madres. Ella comprende la necesidad de cosechas y alimentos. Ella representa el amor para muchos…es una persona concreta llena de amor dispuesta a escuchar las oraciones de los que sufren y transmitirlas.

Con una Iglesia de pastores que son únicamente hombres…María cumple un papel vital para muchas personas de fe.

¿Quién causa tanta alegría?

- Kathleen

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It Takes a Global Village

Becca & Jessenia with Las Lobas in Granada 2017

[Espanol abajo] When I was a teenager, I didn't always get along with my mom...but my friends did. They considered her their friend. They had long heart-to-heart talks with her, which baffled me because I was far too embarrassed to confide in my own mom. 

Luckily, I had my own "extra mom," Betsey. She was a candid schoolteacher who would listen intently and give out advice that I would never have heeded if it had come from my own mom, but somehow everything Betsey said had a ring of truth to it. 

Now, as a mom, I've come to realize that all kids need "extra parents," especially as they hit adolescence. In our Intentional Community, our daughters have six other adults they can count on to provide things Paul and I can't, whether it's homework help, a listening ear, political consciousness, or makeup tutorials. Paul and I get to play with three year-old Samantha differently than Daniel and Claudia, because discipline doesn't have to be our top priority as it does for her parents. I find that as a parent, I expect perfection from my own kids; but as an "extra parent" to other kids, I am free to meet them where they are with patience. 

I had the joy of being an extra mom to 12 girls for the first five years of the Las Lobas teen girls program at Nueva Vida Clinic. I started the program in 2014 together with health promoter Jessenia (who passed away last year). After working with the pregnant and new moms programs, we knew it was important to help teens delay pregnancy. We didn't know what we were doing, but thought that providing information, access to family planning and opportunities for a future besides early motherhood was a good place to start.

We gathered a dozen at-risk girls and Las Lobas - the She Wolves- were born. The girls confided in Jessenia and me and we gave them space to complain about their parents without judging (or undermining their parents!). We gave them hugs and advice and a shoulder to lean on. We went to funerals when their family members died, we answered the phone when they called, we held their hands as they got their first birth control implants.

The Lobas started in the program when they were 11 or 12. We expected they would participate for about a year, and then we would get a new crop of girls. But they didn't want to quit after a year. Or two. Or three. Much to our surprise, the group continued being a relevant part of their lives until they were 18 or 19! 

Meanwhile, there were other younger girls who needed the group too. So we stepped aside to allow the group to grow. Today at the clinic we have 40 Lobas AND 40 Leones in the boys group we started. Social worker Emir is our new health promoter, he organizes the vocational classes for the groups - piñata and jewelry making, hair cutting and carpentry - and the graduation ceremonies at the end of the courses as well as workshops on sexual health, leadership and life plans.  Lay health promoter Karla is the extra mom for the girls and Carlos is the extra dad for the boys. Four afternoons a week they oversee classes, hand out snacks, talk with parents and provide the Lobas and Leones with hugs, advice, and a shoulder to lean on. 

Ask any of our staff about the Clinic work for more than a few minutes and they will inevitably mention the Lobas and Leones. As Emir puts it, the changes we see in the adolescents inspire everyone! 

But as the programs grow in size and importance, the costs also grow. Most youth are staying in the program for 8 years...and there are 80 of them! 

There are direct costs: We pay for healthy snacks purchased from local vendors.  We pay the teachers of vocational classes and buy materials. We print certificates for each course completed and have graduation ceremonies with parents. We give Karla and Carlos a stipend. All this comes to around $1,000 per month.

There are indirect costs: We pay our staff who spend much of their time on these programs: health promoter Emir and psychologist Dominga who works with many of the families. Isamar places implants and runs the family planning program. When they need medical care and medicine they receive it free of charge: Dr.Jorge examines them, Danelia dispenses the medicine he prescribes.

We need your help because It Takes a Global Village to raise a child. 

We need more dedicated donations for the Lobas, Leones and family planning programs. Please go here for more information, you can donate here.

We also need more donations for the general budget to cover all clinic costs and indirect costs of these programs.

Thank you!

Las Lobas receiving certificates for completing a jewelery making course 2021.

[English above] Cuando era adolescente, no siempre me llevaba bien con mi mamá ... pero mis amigos sí. La consideraban su amiga. Conversaban horas expresándose de corazón con ella, lo que me desconcertó porque yo estaba demasiado avergonzada para confiar en mi mamá.

Afortunadamente, tuve mi propia "mamá extra," Betsey. Era una profesora sincera que escuchaba atentamente y daba consejos que nunca habría escuchado si hubiera venido de mi propia madre, pero de alguna manera todo lo que decía Betsey tenía un tono de verdad.

Ahora, como madre, me he dado cuenta de que todos los niños necesitan "padres adicionales," especialmente cuando llegan a la adolescencia. En nuestra comunidad intencional, nuestras hijas tienen seis otros adultos con los que pueden contar para proporcionar cosas que Paul y yo no podemos, ya sea ayuda con la tarea, un oído atento, conciencia política o tutoriales de maquillaje. Paul y yo podemos jugar con Samantha, de tres años, de manera diferente a Daniel y Claudia, porque para nosotros la disciplina no tiene que ser nuestra máxima prioridad como lo es para sus padres. En mi experiencia como madre, siempre espero la perfección de mis propios hijos; pero como una "madre extra" para otros niños, tengo la libertad de encontrarme con ellos donde estén con paciencia.

Tuve la alegría de ser una "madre extra" para 12 niñas durante los primeros cinco años del programa de niñas adolescentes Las Lobas en la Clínica Nueva Vida. Comencé el programa en 2014 junto con la promotora de salud Jessenia (quien falleció el año pasado). Después de trabajar con los programas de embarazadas y nuevas mamás, sabíamos que era importante ayudar a las adolescentes a posponer el embarazo. No sabíamos lo que estábamos haciendo, pero pensamos que brindar información, acceso a la planificación familiar y oportunidades para un futuro distinto a la maternidad temprana era un buen lugar para comenzar.

Reunimos a una docena de niñas en riesgo y nacieron Las Lobas. Las niñas nos confiaron a Jessenia y a mí y les dimos espacio para quejarse de sus padres sin juzgar (¡o socavar a sus padres!). Les dimos abrazos y consejos y un hombro en el que apoyarse. Fuimos a los funerales cuando sus familiares murieron, contestamos el teléfono cuando llamaron, tomamos sus manos cuando recibieron sus primeros implantes anticonceptivos.

Los Lobas comenzaron en el programa cuando tenían 11 o 12 años. Esperábamos que participaran durante aproximadamente un año, y luego tendríamos una nueva generación de niñas. Pero no querían renunciar después de un año. O dos. O tres. Para nuestra sorpresa, ¡el grupo siguió siendo una parte relevante de sus vidas hasta los 18 o 19 años!

Mientras tanto, había otras chicas más jóvenes que también necesitaban al grupo. Así que nos hicimos a un lado para permitir que el grupo creciera. Hoy en la clínica tenemos 40 Lobas Y 40 Leones en el grupo de chicos que formamos. El trabajador social Emir es nuestro nuevo promotor de salud, organiza las clases vocacionales para los grupos - confección de piñatas y joyas, corte de cabello y carpintería - y las ceremonias de graduación al final de los cursos así como talleres sobre salud sexual, liderazgo y planes de vida. Una promotora de salud, Karla, es la "mamá" para las niñas y Carlos es el "papá" para los niños. Cuatro tardes a la semana supervisan las clases, reparten bocadillos, hablan con los padres y brindan a las Lobas y los Leones abrazos, consejos y un hombro en el que apoyarse.

Pregunte a cualquiera de nuestro personal sobre el trabajo de la Clínica e inevitablemente mencionarán a las Lobas y los Leones. Como dice Emir, ¡los cambios que vemos en los adolescentes inspiran a todos!

Pero a medida que los programas crecen en tamaño e importancia, los costos también aumentan. La mayoría de los jóvenes se quedan en el programa durante 8 años ... ¡y hay 80 de ellos!

Hay costos directos: pagamos por bocadillos saludables comprados a proveedores locales. Pagamos a los profesores de las clases de formación profesional y compramos materiales. Imprimimos certificados para cada curso completado y celebramos ceremonias de graduación con los padres. Le damos un estipendio a Karla y Carlos. Todo esto llega a alrededor de $1,000 por mes.

Hay costos indirectos: Pagamos a nuestro personal que dedica gran parte de su tiempo a estos programas: el promotor de salud Emir y la psicóloga Dominga que trabaja con muchas de las familias. Isamar coloca implantes y ejecuta el programa de planificación familiar. Cuando necesitan atención médica y medicamentos, los reciben gratis: el doctor Jorge los examina, Danelia dispensa el medicamento que él receta.

Necesitamos su ayuda porque se requiere un pueblo global para criar a un niño.

Necesitamos más donaciones dedicadas para los programas de planificación familiar, las Lobas y los Leones. Vaya aquí para obtener más información, puede donar aquí.

También necesitamos más donaciones para el presupuesto general para cubrir todos los costos de la clínica y los costos indirectos de estos programas.

¡Gracias!

Assembly of PIGS: Peace, Shalom, and Salaam

 [Español abajo]

FYI: Assembly of People Into Giving a Shit (PIGS) is what Mike and I will name our church, if we ever start one.  The name will weed out a whole bunch of people that care more about language than action.

During Advent we light candles, sing, and hang our banners… this second week is PEACE.

Peace, like hope, is elusive.  We think of peace as the cessation of war, but in other languages; such as Hebrew and Arabic, the word for peace means so much more.

Our banner has the Arabic word salaam.  Salaam means “peace” but it also refers to the action of greeting someone by bowing low the head or body and touching one’s forehead to pay homage.  It is a greeting of respect and reverence.  In other words recognizing the worth of another.

 

In Islam when people exchange this greeting, it helps them develop a relationship. Salaam helps create a bond of love and kinship.  When we recognize the worth of another it is hard to feel hostility towards the other and they, towards us.

 

The Hebrew word shalom has a whole host of meanings... peace, yes, but also harmony, wholeness, completeness, prosperity, welfare, and tranquility.  Shalom is the idea of a society living in harmony, prosperity, wholeness and tranquility with each other and the world. It is caring for the welfare of all.  Shalom is a state of completeness.

There can be no peace without salaam and shalom.

How do we BEGIN to create a society…a world of completeness… shalom?  Maybe by starting with salaam with each other… understanding that we are all brothers and sisters… we all deserve to be treated with respect and reverence.  This is impossible to do without empathy.

We must practice empathy.  “Walk a mile in my shoes before you judge me.”

Afghanistan is a baffling place to me.  When the U.S. first went to war in Afghanistan in 2001, I asked our friend, Mark Lester, if he could help me understand the country.  He loaned me the book Taliban and it opened my eyes to the history of violence in that nation and how, for poor Afghans, the Taliban was a God-send.

Watching the Taliban swoop in and take power back with little resistance or blood shed after U.S. troops and allies left Afghanistan was confusing for me… a woman… an educated woman… a woman who likes to wear shorts and swim in a bathing suit.

But when I think about what life might have been like in the poor villages of Afghanistan watching my children go hungry, my children be maimed from IEDs and bombs or even die, struggling to keep my family safe and feeling no control or hope… I understand completely the willingness to put on a burka in order to live in a time of cessation of bullets, bombs, and terror.

It all starts with empathy. When we try to imagine someone’s else’s life, then we can begin to understand their choices.

Empathy  empowers us to do shalom… to develop a world with prosperity for all.  To enable people to live wholly full lives.   To provide health and basic rights for all.

If we did this as individuals, imagine how much better the lives of others would be.

If we did this as NATIONS instead of feeding the industrialized war machines, imagine a world of peace.

- Kathleen

[English above]

Durante el Adviento prendemos velas, cantamos y tendemos nuestros banderines, el de esta segunda semana de Adviento es PAZ.

Como la esperanza, la paz es elusiva. Pensamos en la paz como el cese de la guerra, pero en otros idiomas como el hebreo y el árabe, la palabra “paz” significa mucho más.

Nuestro banderín lleva la palabra árabe “salaam.” Salaam significa “paz,” pero también se refiere a la acción de saludar a alguien inclinando la cabeza o el cuerpo y tocando la frente para rendir homenaje. Es un saludo de respeto y reverencia. En otras palabras, reconocer el valor de otro.

 

En el Islam, cuando las personas intercambian este saludo, les ayuda a desarrollar una relación. Salaam ayuda a crear un vínculo de amor y parentesco. Cuando reconocemos el valor del otro, es difícil sentir hostilidad hacia el otro y para ellos, hacia nosotros.

La palabra hebrea “shalom” tiene muchos significados: paz, sí, pero también armonía, plenitud, integridad, prosperidad, bienestar y tranquilidad. Shalom es la idea de una sociedad que vive en armonía, prosperidad, plenitud y tranquilidad entre sí y con el mundo. Es cuidar el bienestar de todos. El Shalom es un estado de integridad.

No puede haber paz sin salaam y shalom.

¿Cómo EMPEZAMOS a crear una sociedad ... un mundo de plenitud ... shalom? Tal vez comenzando con el salaam entre nosotros ... entendiendo que todos somos hermanos y hermanas ... todos merecemos ser tratados con respeto y reverencia. Esto es imposible de hacer sin empatía.

Debemos practicar la empatía. “Camine una milla en mis zapatos antes de juzgarme.”

Afganistán es un lugar desconcertante para mí. Cuando Estados Unidos fue a la guerra por primera vez en Afganistán en 2001, le pregunté a nuestro amigo, Mark Lester, si podía ayudarme a comprender el país. Me prestó el libro Talibán y me abrió los ojos a la historia de la violencia en esa nación y cómo, para los afganos pobres, los talibanes eran un regalo de Dios.

 

Ver a los talibanes entrar y recuperar el poder con poca resistencia ni sangre derramada después de que las tropas estadounidenses y sus aliados abandonaron Afganistán fue confuso para mí ... una mujer ... una mujer educada ... una mujer a la que le gusta usar pantalones cortos y nadar en traje de baño.

Pero cuando pienso en cómo podría haber sido la vida en los pueblos pobres de Afganistán viendo a mis hijos pasar hambre, mis hijos mutilados por artefactos explosivos improvisados ​​y bombas o incluso morir, luchando por mantener a mi familia a salvo y sin sentir control ni esperanza... Entiendo completamente la voluntad de ponerse un burka para vivir en una época de cese de balas, bombas y terror.

Todo comienza con la empatía. Cuando intentamos imaginar la vida de otra persona, podemos comenzar a comprender sus elecciones.

La empatía nos empodera para hacer shalom ... para desarrollar un mundo con prosperidad para todos. Permitir que las personas vivan una vida plena. Brindar salud y derechos básicos para todos.

Si hiciéramos esto como individuos, imagínense cuánto mejores serían las vidas de los demás.

Si hiciéramos esto como NACIONES en lugar de alimentar a las máquinas de guerra industrializadas, imaginen un mundo de paz.

- Kathleen 

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Assembly of PIGS: Hope is Tangible

[Español abajo]

FYI: Assembly of People Into Giving a Shit (PIGS) is what Mike and I will name our church, if we ever start one.  The name will weed out a whole bunch of people that care more about language than action.

This is the first Sunday of Advent and we begin to hang our Advent banners starting with Hope.  Banners we made decades ago when we ran shelters in North Carolina.

Hope feels elusive... OR is hope like love, and is not just a noun but is more a verb.

We use the word “hope” as “wish” so much of the time.  “I hope you feel better soon.”  “I hope the rains will come.”  “I hope we will avoid the hurricane.”

All of those mean “wish.”

In Spanish hope is translated esperanza... it comes from a word that means “to wait for” just like Advent.

When we wait for something, then we are expecting it to happen.  We wait in a doctor’s office... sooner or later we fully expect to be called back to see the doctor.  When we wait for a waiter to come take our order again, we fully expect that someone will show up at our table.  When we wait on a birth, we expect to hold a baby in our arms.

These things do not always happen, but we ACT like they will... we do what is needed expecting that it will:

• We actually go to the doctor’s office
• We go to the restaurant.
• We go for prenatal checkups, and plan for a baby.

 

This is what hope is... acting like something will happen and waiting for it to occur with full confidence that it will.

When we came to Nicaragua in the 1980s during the Contra War, we saw people working hard to make a new reality for themselves and expecting that their work would pay off.  We saw HOPE.

The US-backed Contra guerillas worked hard to break that hope.  Killing those who were working hard: teachers, community leaders, pastors, elders, doctors, nurses, and lay health workers.  They actually had death lists so that if they stopped a bus and found anyone on their list, they took them off the bus and executed them.

The Contras did this for nine years and dashed the hope of the Nicaraguan people and broke them.  The people gave up, and when we moved here in 1994, Nicaragua was one of the most hopeless and depressed places we had ever seen.

Now Nicaraguans have been working and hoping beyond hope to once again make a life better for each other.  Since the Sandinistas won the Presidency in 2006:

• More and more hospitals and health clinics have been built… even in remote areas and even hospitals with specialty services.
• Education is free again through university and medical and dental school.
• The electrical grid has been broadly extended.
• Hunger has eased.
• Poverty has been eased tremendously.
• Parks are everywhere.
• WiFi is more available.
• Roads and infrastructure have improved.
• And, maybe most importantly, the majority of the population claim the improvements as their movement… it is THEIR work… THEIR party... THEIR actions – not one man or woman.  They have hope again. 

We – the rest of the world - can learn from them.

When Barack Obama ran for President in 2008, there was the iconic poster of him with the word “HOPE.”  But he was elected and very few changes happened… mostly because people sat back and washed their hands of it all: they quit working.

Hope can only come from action… work and wait.

Wishing is for fools.  There are no fairy godmothers to swish in with their wands.  There are no genies in bottles or lamps to grant three wishes.  These are fairy tales.

Wishes are like bubbles they burst and blow away.

And to crush someone’s hope is cruel and torturous.

Hope is tangible.  Hope is like a boulder.  Hope is something you can build your life on.

– Kathleen Murdock, Jubilee House Community

 

[English above]

PSI: Asamblea de Personas A Quienes Les Importe Un Carajo (PIGS) es lo que Mike y yo llamaremos a nuestra iglesia, si es que alguna vez fundemos una. El nombre eliminará a un montón de personas que se preocupan más por el lenguaje que por la acción.

Este es el primer domingo de Adviento y comenzamos a colgar nuestras banderas de Adviento comenzando con Esperanza. Las banderas que hicimos hace décadas cuando organizábamos refugios en Carolina del Norte.

La esperanza me parece elusiva ... O es esperanza como el amor, y no es solo un sustantivo, sino más bien un verbo.

Usamos la palabra "esperanza" como "deseo" la mayor parte del tiempo. "Espero que pronto te sientas mejor." "Espero que lleguen las lluvias." "Espero que evitemos el huracán."

Todos esos significan "deseo."

En español esperanza proviene de una palabra que significa "esperar" al igual que el Adviento.

Cuando esperamos algo, estamos esperando que suceda. Esperamos en el consultorio de un médico ... tarde o temprano esperamos que nos llamen para ver al médico. Cuando esperamos que un camarero vuelva a tomar nuestro pedido, esperamos que alguien se presente en nuestra mesa. Cuando esperamos un parto, esperamos tener un bebé en nuestros brazos.

Estas cosas no siempre suceden, pero ACTUAMOS como si sucederán ... hacemos lo que se necesita esperando que suceda:

• De hecho, vamos al consultorio del médico.
• Vamos al restaurante.
• Vamos a chequeos prenatales y planeamos tener un bebé 

Esto es lo que es la esperanza: actuar como si algo sucediera y esperar a que ocurra con plena confianza en que sucederá.

Cuando llegamos a Nicaragua en la década de los 1980s durante la Guerra de los Contra, vimos la gente trabajando para crear una nueva realidad para ellos mismos y esperando que su trabajo valiera la pena. Vimos ESPERANZA.

Los guerrilleros de la Contra, respaldados por Estados Unidos, trabajaron para matar esa esperanza. Asesinar a los que estaban trabajando por la esperanza: maestros, líderes comunitarios, pastores, ancianos, médicos, enfermeras y brigadistas de salud. De hecho, tenían listas de muerte, de modo que si paraban un autobús y encontraban a alguien en su lista, lo sacaban del autobús y lo ejecutaban.

Los Contras hicieron esto durante nueve años y destrozaron la esperanza del pueblo nicaragüense. La gente se rindió y cuando nos mudamos aquí en 1994, Nicaragua era uno de los lugares más desesperados y deprimidos que jamás hayamos visto.

Ahora los nicaragüenses han estado trabajando y esperando más allá de toda esperanza volver a hacer una vida mejor para los demás. Desde que los Sandinistas fueron elegidos a la presidencia en 2006:

• Se han construido cada vez más hospitales y clínicas de salud ... incluso en áreas remotas e incluso hospitales con servicios especializados.
• La educación vuelve a ser gratuita a través de la universidad y la facultad de medicina y odontología.
• La red eléctrica se ha ampliado.
• El hambre se ha aliviado.
• La pobreza se ha aliviado enormemente.
• Los parques están en todas partes.
• WiFi está más disponible
• Se han mejorado las carreteras y la infraestructura.
• Y, quizás lo más importante, la mayoría de la población afirma que las mejoras son debidos a su movimiento ... es SU trabajo ... SU partido ... SUS acciones - no es debido a un solo hombre o una sola mujer. Tienen esperanza de nuevo.

 

Nosotros, el resto del mundo, podemos aprender de ellos.

Cuando Barack Obama se postuló para presidente en 2008, circulaba el icónico cartel de él con la palabra "ESPERANZA." Pero fue elegido y ocurrieron muy pocos cambios ... principalmente porque la gente se sentó y se lavó las manos: dejaron de trabajar.

La esperanza solo puede provenir de la acción ... trabajar y esperar.

El deseo es para los tontos. No hay hadas madrinas para arreglar todo con sus varitas mágicas. No hay genios en botellas o lámparas para conceder tres deseos. Estos son solamente cuentos.

Los deseos son como burbujas que revientan y se desvanecen.

Y aplastar la esperanza de alguien es cruel y tortuoso.

La esperanza es tangible. La esperanza es como una roca. La esperanza es algo sobre lo que puedes construir tu vida.

- Kathleen Murdock, Jubilee House Community

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