[Español abajo]
FYI: Assembly of People Into Giving a Shit (PIGS) is what Mike and I will name our church, if we ever start one. The name will weed out a whole bunch of people that care more about language than action.
During Advent we light candles, sing, and hang our banners… this second week is PEACE.
Peace, like hope, is elusive. We think of peace as the cessation of war, but in other languages; such as Hebrew and Arabic, the word for peace means so much more.
Our banner has the Arabic word salaam. Salaam means “peace” but it also refers to the action of greeting someone by bowing low the head or body and touching one’s forehead to pay homage. It is a greeting of respect and reverence. In other words recognizing the worth of another.
In Islam when people exchange this greeting, it helps them develop a relationship. Salaam helps create a bond of love and kinship. When we recognize the worth of another it is hard to feel hostility towards the other and they, towards us.
The Hebrew word shalom has a whole host of meanings... peace, yes, but also harmony, wholeness, completeness, prosperity, welfare, and tranquility. Shalom is the idea of a society living in harmony, prosperity, wholeness and tranquility with each other and the world. It is caring for the welfare of all. Shalom is a state of completeness.
There can be no peace without salaam and shalom.
How do we BEGIN to create a society…a world of completeness… shalom? Maybe by starting with salaam with each other… understanding that we are all brothers and sisters… we all deserve to be treated with respect and reverence. This is impossible to do without empathy.
We must practice empathy. “Walk a mile in my shoes before you judge me.”
Afghanistan is a baffling place to me. When the U.S. first went to war in Afghanistan in 2001, I asked our friend, Mark Lester, if he could help me understand the country. He loaned me the book Taliban and it opened my eyes to the history of violence in that nation and how, for poor Afghans, the Taliban was a God-send.
Watching the Taliban swoop in and take power back with little resistance or blood shed after U.S. troops and allies left Afghanistan was confusing for me… a woman… an educated woman… a woman who likes to wear shorts and swim in a bathing suit.
But when I think about what life might have been like in the poor villages of Afghanistan watching my children go hungry, my children be maimed from IEDs and bombs or even die, struggling to keep my family safe and feeling no control or hope… I understand completely the willingness to put on a burka in order to live in a time of cessation of bullets, bombs, and terror.
It all starts with empathy. When we try to imagine someone’s else’s life, then we can begin to understand their choices.
Empathy empowers us to do shalom… to develop a world with prosperity for all. To enable people to live wholly full lives. To provide health and basic rights for all.
If we did this as individuals, imagine how much better the lives of others would be.
If we did this as NATIONS instead of feeding the industrialized war machines, imagine a world of peace.
- Kathleen
[English above]
Durante el Adviento prendemos velas, cantamos y tendemos nuestros banderines, el de esta segunda semana de Adviento es PAZ.
Como la esperanza, la paz es elusiva. Pensamos en la paz como el cese de la guerra, pero en otros idiomas como el hebreo y el árabe, la palabra “paz” significa mucho más.
Nuestro banderín lleva la palabra árabe “salaam.” Salaam significa “paz,” pero también se refiere a la acción de saludar a alguien inclinando la cabeza o el cuerpo y tocando la frente para rendir homenaje. Es un saludo de respeto y reverencia. En otras palabras, reconocer el valor de otro.
En el Islam, cuando las personas intercambian este saludo, les ayuda a desarrollar una relación. Salaam ayuda a crear un vínculo de amor y parentesco. Cuando reconocemos el valor del otro, es difícil sentir hostilidad hacia el otro y para ellos, hacia nosotros.
La palabra hebrea “shalom” tiene muchos significados: paz, sí, pero también armonía, plenitud, integridad, prosperidad, bienestar y tranquilidad. Shalom es la idea de una sociedad que vive en armonía, prosperidad, plenitud y tranquilidad entre sí y con el mundo. Es cuidar el bienestar de todos. El Shalom es un estado de integridad.
No puede haber paz sin salaam y shalom.
¿Cómo EMPEZAMOS a crear una sociedad ... un mundo de plenitud ... shalom? Tal vez comenzando con el salaam entre nosotros ... entendiendo que todos somos hermanos y hermanas ... todos merecemos ser tratados con respeto y reverencia. Esto es imposible de hacer sin empatía.
Debemos practicar la empatía. “Camine una milla en mis zapatos antes de juzgarme.”
Afganistán es un lugar desconcertante para mí. Cuando Estados Unidos fue a la guerra por primera vez en Afganistán en 2001, le pregunté a nuestro amigo, Mark Lester, si podía ayudarme a comprender el país. Me prestó el libro Talibán y me abrió los ojos a la historia de la violencia en esa nación y cómo, para los afganos pobres, los talibanes eran un regalo de Dios.
Ver a los talibanes entrar y recuperar el poder con poca resistencia ni sangre derramada después de que las tropas estadounidenses y sus aliados abandonaron Afganistán fue confuso para mí ... una mujer ... una mujer educada ... una mujer a la que le gusta usar pantalones cortos y nadar en traje de baño.
Pero cuando pienso en cómo podría haber sido la vida en los pueblos pobres de Afganistán viendo a mis hijos pasar hambre, mis hijos mutilados por artefactos explosivos improvisados y bombas o incluso morir, luchando por mantener a mi familia a salvo y sin sentir control ni esperanza... Entiendo completamente la voluntad de ponerse un burka para vivir en una época de cese de balas, bombas y terror.
Todo comienza con la empatía. Cuando intentamos imaginar la vida de otra persona, podemos comenzar a comprender sus elecciones.
La empatía nos empodera para hacer shalom ... para desarrollar un mundo con prosperidad para todos. Permitir que las personas vivan una vida plena. Brindar salud y derechos básicos para todos.
Si hiciéramos esto como individuos, imagínense cuánto mejores serían las vidas de los demás.
Si hiciéramos esto como NACIONES en lugar de alimentar a las máquinas de guerra industrializadas, imaginen un mundo de paz.
- Kathleen
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