FYI: Assembly of People Into Giving a Sh*t (PIGS) is what Mike and I will name our church, if we ever start one. The name will weed out a whole bunch of people that care more about language than action.
[Español Abajo]
Six years ago, Mike and I were fortunate to join our dear friends, Nora and Becky, in Italy for the month of May. Our last few days were spent in Rome. Mike and I slowly went through the Vatican looking at all the glitz and wealth that overflowed. We walked out to go into St. Peter’s Basilica and there on the right was Michelangelo’s Pieta.
Mary holding her broken boy on her lap. Mike and I just stood speechless. People moved around us and talked in hushed tones but for me, I just stared and tears rolled down my cheeks. The beauty and pain on Mary’s face. Giving birth to three sons, I could not imagine holding one of them on my lap dead and crucified… the tears fell faster.
Mary and Jesus were sculpted to look caucasian. It seems that we who are white find it easier to identify with those who look like us. The Renaissance painters certainly thought so. All those white Jesuses, white Marys, and white Gods.
On our last Advent banner we have a Haitian woman holding her baby to represent LOVE.
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| JHC Advent banner - LOVE |
Her skin and her child’s skin are dark as the night…and when on that first Purisima we were told we needed to put up an altar because the community would be expecting it. We put up our Love banner because she was the only “Madonna” we had here in Nicaragua. Whether they objected because she was holding a baby or had dark skin… no one would admit, but our Mary was declared “not suitable.” (We still used the banner.)
Because we have such a bias in our art, it makes it hard for others of different skin tones, different facial structure and different hair to identify with the Divine, but more importantly - we who are white fail to see the Divine in people who look “different” to us.
If Mary were depicted all over the United States as our Mary is on our banner, do you think we could whip Haitians from horseback without thought or feeling, people just trying to come to a safe place?
If Jesus crucified were depicted everywhere for hundreds of years as a black man, do you think slavery in the South and lynchings would have happened? Or that Europeans would have carved Africa up like a jigsaw puzzle to make themselves rich?
If Jesus were painted and sculpted as a semite…as a Jew…do you think Nazi Germany would have felt so free to exterminate 6 million Jews?
When we identify with others…when we see the Divine in others…then we can understand that they love as deeply as we do. That they want the best for their families as deeply as we do. That they want their world to be peaceful as deeply as we do.
Would a sculpture of a poor Mexican mother holding her dead son’s body on her lap after being murdered by a cartel bring us to tears?
That Mexican mother is Mary all over again, and her son is a son of God as well. Would we cry? Would I cry?
For God so loved the WORLD…
Not the white people…not even just the humans…but the WORLD.
Can we do less?
- Kathleen
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| Michelangelo's pieta - Shutterstock licensed image |
PSI: Asamblea de Personas A Quienes Les Importe Un Carajo (PIGS) es lo que Mike y yo llamaremos a nuestra iglesia, si es que alguna vez fundemos una. El nombre eliminará a un montón de personas que se preocupan más por el lenguaje que por la acción.
[English above]
Hace seis años, Mike y yo tuvimos la suerte de unirnos a nuestros queridos amigos, Nora y Becky, en Italia durante el mes de mayo. Nuestros últimos días los pasamos en Roma. Mike y yo pasamos lentamente por el Vaticano mirando todo el brillo y la riqueza que se desbordaba. Salimos para entrar en la Basílica de San Pedro y allí, a la derecha, estaba la Piedad de Miguel Ángel.
María sostiene a su niño muerto en su regazo. Mike y yo nos quedamos sin palabras. La gente se movía a nuestro alrededor y hablaba en voz baja, pero yo solo miraba fijamente y mis lágrimas rodaban por las mejillas. La belleza y el dolor en el rostro de María. Al dar a luz a tres hijos, no podía imaginarme sosteniendo a uno de ellos en mi regazo muerto y crucificado… las lágrimas cayeron más rápido.
María y Jesús fueron esculpidos para parecer caucásicos. Parece que a los blancos nos resulta más fácil identificarnos con quienes se parecen a nosotros. Los pintores del Renacimiento ciertamente pensaban que sí. Todos esos Jesús blancos, Marías blancas y Dioses blancos.
En nuestro último banderín de Adviento hay una mujer haitiana sosteniendo a su bebé para representar el AMOR.
Su piel y la piel de su hijo son oscuras como la noche ... y cuando en esa primera Purísima nos dijeron que teníamos que levantar un altar porque la comunidad lo estaría esperando. Pusimos nuestra pancarta de Amor porque ella era la única “Madonna” que teníamos. Ya sea que se opusieron porque tenía un bebé en brazos o porque tenía la piel oscura ... nadie lo admitiría, pero nuestra María fue declarada “no apta.” (Todavía usamos el banderín).
Debido a que tenemos tal sesgo en nuestro arte, es difícil para otras personas de diferentes tonos de piel, diferente estructura facial y diferente cabello identificarse con lo Divino, pero lo más importante es que nosotros los blancos no vemos lo Divino en las personas que lucen “diferente” a nosotros.
Si María fuera representada en todo Estados Unidos como nuestra María en nuestro banderín, ¿crees que seríamos capaces de azotar a los haitianos a caballo sin pensar ni sentir, personas que intentaban nada más llegar a un lugar seguro?
Si Jesús crucificado hubiera sido representado en todas partes durante cientos de años como un hombre negro, ¿crees que habrían sucedido la esclavitud en el sur de los EEUU y los linchamientos? ¿O que Europa habría dividido África como un rompecabezas para hacerse ricos?
Si Jesús fuera pintado y esculpido como un semita ... como un judío ... ¿crees que la Alemania nazi se habría sentido tan libre de exterminar a 6 millones de judíos?
Cuando nos identificamos con los demás ... cuando vemos lo Divino en los demás ... entonces podemos entender que ellos aman tan profundamente como nosotros. Que quieren lo mejor para sus familias tan profundamente como nosotros. Que quieren que su mundo sea tan pacífico como nosotros.
¿Nos haría llorar una escultura de una madre mexicana pobre sosteniendo el cuerpo de su hijo muerto en su regazo después de ser asesinado por un cartel?
Esa madre mexicana es María otra vez, y su hijo también es un hijo de Dios. ¿Lloraríamos? ¿Lloraría yo?
Porque tanto amó Dios al mundo…
No la gente blanca ... ni siquiera los seres humanos ... sino el MUNDO.
¿Podemos hacer menos?
- Kathleen
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